Выбор места для плодового сада — важное и ответственное дело. Плодовые деревья предъявляют к местоположению и почвенным условиям гораздо больше требований, чем, например, полевые культуры. Это объясняется тем, что плодовые растения обладают глубоко залегающей корневой системой и произрастают на одном месте в течение 30—60 лет и более. Поэтому от правильного выбора участка для посадки сада в основном зависит нормальное развитие, урожайность  и  долговечность  насаждений.

Вот почему прежде чем выделить участок под сад, необходимо произвести всестороннее его обследование. Неправильное местоположение сада приводит к повреждению деревьев солнечными ожогами, морозами, к суховершинное™ и даже гибели насаждений.

Открытые места без предварительно созданных защитных полос непригодны для посадки плодовых деревьев, так как ветер ослабляет их развитие и резко снижает урожайность и зимостойкость. Поэтому участок должен быть прикрыт от господствующих и холодных ветров естественной или искусственной защитой.

Корни плодовых деревьев, как сказано ранее, глубоко проникают в почву, поэтому почвенный слой на участке, предназначенном под сад, должен быть достаточно мощным, плодородным и рыхлым, хорошо проницаемым для воды и воздуха.

При оценке того или иного местоположения необходимо также иметь в виду, что наиболее теплыми являются склоны южного направления (южный, юго-западный и юго-восточный) и наименее теплыми в одних и тех же условиях — склоны северного направления (северные,  северо-западные,  северо-восточные).

Разница в тепловом режиме склонов этих направлений будет тем заметнее, чем больше их крутизна. Температура почвы на глубине 80 сантиметров на южном склоне бывает выше на 4—5 градусов по Цельсию в сравнении с северным склоном.

При посадке плодовых деревьев наиболее теплолюбивые породы необходимо размещать на южных склонах. Плоды здесь бывают лучше окрашены и начинают созревать на несколько дней раньше, чем с северной стороны. Однако нужно учитывать, что на южных склонах, в связи с более резкими колебаниями температуры днем и ночью, деревья больше повреждаются солнечными ожогами.

Совершенно непригодны для садов замкнутые долины (котлованы), так как в них скопляется холодный воздух. В пониженных местах наблюдаются более частые повреждения цветочных почек плодовых деревьев весенними заморозками.

Мало пригодны сильно оподзоленные почвы. Они требуют предварительного улучшения (глубокая вспашка с внесением извести и органических веществ, в частности навоза, торфофекалия, посевов многолетних трав). Такая подготовка участка должна проводиться за три-четыре года до посадки сада.

Плодовые деревья лучше всего растут и плодоносят на почвах, богатых органическими веществами и влагой, с хорошим доступом воздуха.

При выборе места особое внимание должно быть обращено на уровень грунтовых вод. Они должны находиться от поверхности почвы не ближе чем на 1,5— 2,5 метра, особенно в местах с плотными, трудно проницаемыми  горизонтами.

Вообще под сад пригодны почвы, на которых поблизости растут дуб, клен, ясень, дикая яблоня с подлеском орешника. Менее пригодны почвы, если вблизи растут осина, черная ольха. Последние указывают на-низкие сырые места. В выборе участка может подсказать и травостой. Если он состоит из злаковых и бобовых растений, почвы пригодны под сад, а если растут осоковые, тростниковые и другие растения, то место Для этой цели непригодно.

По характеру развития корней плодовые деревья неодинаково  относятся  к одним   и  тем же почвенным условиям. Яблоня, например, хорошо растет, развивается и плодоносит на средних и мелких суглинках. Корни у нее размещаются ближе к поверхности почвы (в 90—120 сантиметрах). Однако яблоня, хотя и развивает свою корневую систему сравнительно неглубоко, более чувствительна к близости грунтовых вод и скорее гибнет.

Груша предпочитает глубокие рыхлые и увлажненные почвы, на сухих почвах ее плоды приобретают грубое строение и пониженную мягкость. Корни груши проникают глубоко в почву (до 1,5 метра и более). Груша более требовательна к теплу и влаге, чем яблоня.

У вишни основная масса корней располагается ближе к поверхности почвы, чем у яблони, но она очень чувствительна к избытку влаги. Вишня хорошо растет там, где и яблони, а также и на более возвышенных местах.

Слива растет на сравнительно увлажненных участках, однако избыточно-влажных почв  не выдерживает.

Черешня развивает глубоко уходящую корневую систему, поэтому для нее предпочтительны более мощные почвы.

И. В. Мичурин советовал выращивать вишню и черешню на супесчаных и сравнительно легких песчаных, хорошо заправленных питательными веществами почвах.

При выборе участка надо учитывать и предшественники. Лучшие предшественники для сада — это многолетние травы. Они улучшают физические свойства почвы  и обогащают ее питательными веществами.

Хорошими предшественниками являются также пропашные культуры — картофель, свекла, овощные, особенно те, которые идут по органическому удобрению. После пропашных культур почва остается хорошо разрыхленной,  удобренной  и  чистой  от сорняков.